Der Großhandel bezeichnet diejenigen Händler, die ihre Produkte an Firmenkunden verkaufen. Dabei ist es egal, ob diese Firmen die Produkte zur weiteren Leistungserzeugung nutzen (z.B. der Zubereitung von Speisen in Restaurants) oder sie selbst unverarbeitet weiterverkaufen. Vor diesem Hintergrund ist der Großhandel abzugrenzen vom Einzelhandel, der direkt an den Endkunden veräußert. Insofern befindet sich der Großhandel auf einer übergeordneten Absatzstufe entlang der Wertschöpfungskette.
Funktion des Großhandel
Die Funktion des Großhandels ist die einer Art „Mittelsmann“ zwischen Hersteller und Händler. Er übernimmt die Bündelung von verschiedensten Produkten in großen Mengen. Dies hat Vorteile sowohl für Hersteller als auch für Händler, darunter die Ersparnis von Lagerkosten. Die Ausrichtung von Großhändlern ist sehr unterschiedlich. Ähnlich wie im Einzelhandel gibt es hier sehr spezialisierte Großhändler, die ausschließlich auf eine Branche fokussiert sind. Ebenso gibt es aber auch Großhändler (die sogenannten Großmärkte), die eine Vielzahl verschiedener Produkte aus unterschiedlichen Bereichen anbieten.
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