Absatzstufen sind die verschiedenen Stufen die ein Produkt durchäuft bis es vom Hersteller zum Endkunden gelangt. Gemeint sind die Händler, die sich zwischen Hersteller und Kunden entlang der Wertschöpfungskette (Supply Chain) befinden. Betrachtet wird nur der Verkaufsweg, den das fertige Produkt nimmt. Alle Vorleistungen und Rohstoffe bleiben unberücksichtigt. Die Anzahl der Zwischenhändler hängt hauptsächlich von der Struktur des Marktes ab. Heutzutage gewinnt der Direktvertrieb zunehmend an Wichtigkeit, da sich über das Internet ein neuer unmittelbarer Vertriebsweg eröffnet hat.
Planung der Absatzstufen
In der Regel gibt es auf Märkten bestehende Strukturen, die nutzbar und wenig veränderlich sind. Allerdings ist die Distributionspolitik ein wichtiges Werkzeug von Marketing (Absatzwirtschaft), wenn es um die Gestaltung des Produktverkaufs geht. Für den B2B Bereich empfiehlt es sich meist, einen persönlichen Kontakt zum Kunden herzustellen, da so besser auf dessen besondere Bedürfnisse eingegangen werden kann. Beratung und Support können so ebenfalls Teil des Leistungsangebots sein.
